Barry Callebaut’ta strateji krizi yönetim değişikliğini getirdi Kakao işi tartışması CEO Peter Feld’i koltuğundan etti

Dünyanın en büyük çikolata üreticilerinden Barry Callebaut’ta geçtiğimiz ay yaşanan sürpriz CEO değişikliğinin perde arkası netleşiyor. Reuters’in konuya yakın iki kaynağa dayandırdığı haberine göre, şirketin eski CEO’su Peter Feld ile yönetim kurulu arasında, kakao iş kolunun geleceğine ilişkin ciddi bir strateji anlaşmazlığı yaşandı.

Kaynaklara göre Feld, kakao biriminin ana yapıdan ayrılması ve ilerleyen dönemde kısmi ya da tam satışa açık bir modelin değerlendirilmesini savundu. Ancak bu yaklaşım, yönetim kurulunda özellikle Başkan Patrick De Maeseneire’in öncülük ettiği kanat tarafından kabul edilemez bulundu. Tartışmanın merkezindeki kakao işi, 2024/25 mali yılında Barry Callebaut’un toplam satış gelirlerinin yüzde 31’ini, faaliyet kârının ise yüzde 15,5’ini oluşturuyordu.

Reuters, Aralık ayında şirketin düşük kâr marjlı kakao birimini ayırarak azınlık hissesini satma seçeneğini erken aşamada değerlendirdiğini duyurmuştu. Ancak kaynaklara göre, yönetim kurulu bu fikre ilk etapta temkinli bir ilgi gösterse de, daha sonra strate siminden geri adım attı. Bu geri dönüş, Feld ile kurul arasında şirketin uzun vadeli yönü konusunda derin bir görüş ayrılığına yol açtı.

Barry Callebaut cephesi ise iddialara mesafeli yaklaşıyor. Şirket, Feld ile yönetim kurulu arasında anlaşmazlık olduğu yönündeki haberler hakkında yorum yapmayı reddederken, mevcut iş modelinin “tamamen entegre bir kakao ve çikolata yapısına” dayandığını özellikle vurguladı. Feld ve De Maeseneire de Reuters’ın yorum taleplerine yanıt vermedi.

Şirket, Feld’in ayrılığının ardından CEO koltuğunu, eski Unilever yöneticisi Hein Schumacher’e emanet etti. Schumacher, 21 Ocak itibarıyla göreve başladı. Barry Callebaut; Nestlé’nin KitKat çikolataları ve Unilever’in Magnum markası gibi küresel devlere kakao ve çikolata tedariki sağlıyor.

Konuya yakın bir kaynak, “Ayrılığın temel nedenlerinden biri şirketin geleceğe yönelik stratejisiydi. CEO kakao biriminin ayrılmasına ve satış ihtimaline daha açıktı, ancak yönetim kurulunun önemli bir bölümü bunu kabul edilemez buldu” ifadelerini kullandı. Aynı kaynaklar, tarafların değişimin gerekli olduğu konusunda hemfikir olduğunu; ancak dijitalleşme yatırımlarının ölçeği ve önceliklendirilmesi gibi başlıklarda da görüş ayrılıkları yaşandığını belirtiyor.

Barry Callebaut örneği, emtia fiyatlarındaki oynaklıkla mücadele eden küresel gıda devlerinde “entegrasyon mu, ayrışma mı?” sorusunun ne kadar kritik hale geldiğini gösteriyor. Kakao fiyatlarındaki dalgalanmayı azaltma hedefiyle gündeme gelen ayrıştırma fikri, bu kez CEO değişimiyle sonuçlandı. Şirketin yeni dönemde hangi stratejik çizgide ilerleyeceği ise piyasa tarafından yakından izlenecek.